Dietro le spedizioni illegali di rifiuti

La Commissione europea si mobilita contro le spedizioni illegali di rifiuti

Si stima che circa il 25% delle spedizioni di rifiuti inviate dall’UE ai paesi in via di sviluppo di Africa e Asia avvenga  in violazione delle normative  internazionali.

La  Commissione  europea  ha  intrapreso  un’importante  iniziativa  nella  lotta  al  trasporto illegale dei rifiuti, una pratica che causa danni all’ambiente e alla salute dell’uomo. La proposta suggerisce di rafforzare la legislazione in materia di ispezioni  nazionali delle spedizioni di rifiuti al fine di armonizzare i livelli di controllo in tutti gli Stati membri. Si stima che circa il 25% delle spedizioni di rifiuti inviate dall’UE ai paesi in via di sviluppo di Africa e Asia avvenga in violazione delle normative  internazionali. Al loro arrivo , questi rifiuti sono spesso abbandonati o gestiti in maniera scorretta, con conseguenze molto gravi per la salute dell’uomo e per l’ambiente.

Janez  Potočnik,  commissario  per  l’Ambiente,  ha  dichiarato:  “È  arrivato  il  momento  di applicare controlli più severi in tutti gli Stati membri: è la soluzione più adeguata per impedire agli esportatori che operano illecitamente di continuare ad approfittarsi dell’attuale sistema. La proposta presentata oggi contribuirà a ridurre la cattiva gestione dei rifiuti e a garantire il trattamento adeguato dei rifiuti pericolosi,nonché il riutilizzo di risorse preziose.“.

Se alcuni Stati membri dispongono di sistemi d’ispezione a tutto campo ed efficienti, che mirano ad individuare le spedizioni illegali di rifiuti nei porti oppure nei luoghi di produzione e di raccolta, altri sono rimasti indietro. Questa situazione è all’origine della pratica nota come”porthopping”,mediante la  quale gli  esportatori  di  rifiuti  illegali  scelgono  di  far transitare le spedizioni negli Stati membri che applicano controlli meno severi.

L’iniziativa di oggi propone che gli Stati membri effettuino regolarmente  ispezioni basate sui rischi, con una maggiore collaborazione tra le autorità e una migliore preparazione degli ispettori. Questo permetterà alle autorità di concentrarsi sui percorsi, gli orarie i veicoli più frequentemente  coinvolti  nel  trasporto  illegale.  Inoltre,  una  maggiore  concentrazione  sui

Le ispezioni in loco —aspetto chiave della proposta—permetteranno di ottenere, dalla persona responsabile della spedizione, elementi di prova sulla legittimità della spedizione stessa,in grado di dimostrare, ad esempio, che i rifiuti in questione sono destinati ad una gestione ecocompatibile in un paese terzo.

Ispezioni efficaci si tradurranno in risparmi e vantaggi economici diretti per gli Stati membri e per il settore dell’industria ,in quanto saranno evitate le spese di bonifica e reimportazione. Si potrebbe inoltre evitare che materie prime di un certo valore (ad esempio minerali preziosi quali cobalto e indio contenuti nei rifiuti elettronici) vadano perdute, in modo da essere riutilizzate e reimmesse nel mercato.Ciò porterà, infine , all’ottimizzazione dei processi di trattamento dei rifiuti, al miglioramento delle tecniche di cernita e riciclaggio e ad una maggiore disponibilità di materie prime di alta qualità.

Contesto

Dietro le esportazioni illegali vi sono forti  interessi economici rappresentati dai costi di trattamento  e smaltimento dei  rifiuti  notevolmente inferiori  nei  paesi  in  via  di  sviluppo, determinati principalmente da norme ambientali e sanitarie meno severe di quelle applicate nell’UEe , in alcuni casi,dalla possibilità di eludere totalmente i controlli . Se il paese di destinazione non  dispone di norme e capacità di riciclaggio adeguate , non si fa altro che esportare in altre parti del mondo potenziali rischi ambientali e sanitari. L’abbandono dei rifiuti o il loro trattamento non conforme alle  norme costituisce una grave minaccia per l’ambiente ed espone i cittadini e gli addetti ai lavori a rischi di salute a lungo termine. Inoltre, le sostanze rilasciate dai rifiuti abbandonati possono inquinare il suolo, le acque e l’aria attraverso l’emissione di metalli pesanti e di inquinanti organici persistenti.Tali emissioni sono inoltre causa del surriscaldamento climatico e del buco dell’ozono.

Il regolamento dell’UE relativo alle spedizioni di  rifiuti vi e tal’esportazione di rifiuti pericolosi verso paesi non appartenenti all’OCSE e  l’esportazione  di rifiuti destinati allo smaltimento verso paesi non membri dell’UE/EFTA. Quando vengano individuate spedizioni illegali , i rifiuti devono essere rispediti nel paese di provenienza . Il regolamento consente l’esportazione di rifiuti non pericolosi verso paesi non appartenenti all’OCSE per operazioni di recupero, purché le autorità nazionali verifichino che tali rifiuti siano trattati in conformità a norme grosso modo equivalenti a quelle dell’UE . Il regolamento non contiene disposizioni specifiche riguardanti la pianificazione delle ispezioni o le modalità di esecuzione delle stesse.

La proposta  prende in considerazione i risultati di una consultazione  pubblica nella quale le parti interessate hanno espresso ampio sostegno a favore delle disposizioni dell’UE in materia di ispezioni delle spedizioni di rifiuti (90%deisoggettirispondenti). Inoltre, essa aiuta a rispondere a una serie di preoccupazioni sollevate da alcune PMI riguardanti l’applicazione del regolamento sulle spedizioni di rifiuti e, in particolare,le differenze di attuazione e interpretazione nei vari Stati membri :il regolamento, infatti, non ha portatoalla creazione di un mercato comune dell’utilizzo e del riciclaggio dei rifiuti. Occorre fare di più per garantire un’attuazione uniforme del regolamento, con un’attenzione maggiore ai rifiuti pericolosi piuttosto che a quelli la cui gestione non crea particolari problemi.